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“북미지역 해외이산가족, 90%가 생사확인 희망, 실제 생사확인 사례는 20% 미만”
- 통일부, 첫 해외이산가족 실태조사 결과보고서 공개 -

□ 2023년 처음 실시했던 ｢북미지역 해외이산가족 실태조사｣ 결과, 응답자 10명 중 8명(80.7%)은 아직까지 북한가족의 생사여부를 확인하지 못했고, 생사를 확인하지 못했다고 응답한 이산가족의 90%가 ‘생사확인’을 희망하고 있는 것으로 나타났습니다.

o 이번 실태조사에 참여한 북미지역 이산가족의 19.3%가 생사확인 경험이 있다고 밝혔고, 생사확인 방법으로는 ‘민간교류 단체·개인을 통한 방법’(52.2%)이 가장 큰 비중을 차지하였고, 당국을 통한 생사확인 비율은 13%였습니다.

o 이산가족을 위한 가장 시급한 정책으로 ‘생사확인’(59.7%), ‘고령층 우선 교류’(51.3%), ‘대면상봉’(24.4%), ‘고향방문’(24.4%) 순으로 응답하였습니다.(1·2 순위 중복응답)

- ‘21년 국내실태조사에서도 이산가족들은 생사확인(65.8%)을 가장 시급한 정책으로 선택한 바 있습니다.

o 희망하는 생사확인 방법으로는 ‘통일부 및 대한적십자사 등을 통한 확인’(82.8%)을 가장 선호하였고, ‘민간교류 주선단체·개인’ 등을 통한 방식(13.8%) 순으로 응답하였습니다.

- 이는 생사확인 결과에 대한 신뢰와 재북 가족의 안전 등을 고려하여 공식적인 경로 통한 생사확인을 선호하고 있는 것으로 추정됩니다.

o 교류 희망 장소로는 ‘판문점 등 중립지역’(28.2%)을 우선 선호하며, ‘서울 ’(17.3%), ‘금강산면회소’(17.3%), ‘평양’(11.8%) 순으로 답하였습니다.

- 남북, 미북간 긴장상황에서 신변안전 등을 감안하여 중립지역을 선호하는 것으로 볼 수 있습니다.

o 대부분의 이산가족들은 높은 비율로 이산가족 교류사업 참여 의사를 밝혔으나, 일부 이산가족들은 고령화 등을 이유로 교류를 희망하지 않는다는 응답도 있었습니다.

- △서신/영상편지 교환 96.4% △고향방문 94.5% △생사확인 90.6% △상봉희망 84%

□ 이번 해외실태조사는 이산가족 신청정보 현행화와 정책수요를 파악하기 위해 해외이산가족들이 다수 거주하는 미국, 캐나다를 대상으로 우선적으로 실시하였습니다.

o 동 조사는 한국갤럽조사연구소(주)를 통해 전화조사, 온라인 조사, 방문조사 방법으로 2023년 7월부터 2023년 12월까지 진행하였습니다.

- 이번 조사에서는 2000년대 이후 현재까지 남북이산가족찾기시스템에 등록한 미국, 캐나다 지역 이산가족(총 825명) 중 146명의 신청 정보를 현행화 하였고, 조사에 응답한 119명을 대상으로 설문을 진행하였습니다.

- 응답자의 51.3%가 80대 이상으로, 남성이 63.9% 여성이 36.1%였습니다.

□ 통일부는 이번 북미지역 이산가족 실태조사를 계기로 국내외 이산가족들의 의견을 적극적으로 수렴하고, 이를 정책에 반영해 나갈 예정입니다.

o 해외이산가족의 경우 한국정부의 이산가족 정책 참여 또는 정보 접근에 어려움이 있다는 의견을 감안하여, 해외이산가족 대상 정보 접근성과 편의성을 높이는 한편, 우리정부의 이산가족 정책을 적극 홍보해 나갈 예정입니다.

o 아울러 통일부는 이산가족의 고령화와 국회 지적 등을 감안하여 실태조사의 주기를 앞당겨 올해 국내, 해외이산가족을 대상으로 하는 종합적인 실태조사를 실시할 계획입니다.

붙임 : ｢2023년 북미지역 해외이산가족 실태조사｣ 주요결과 1부